Цаген и сваты

Вышел Цаген из дому с двумя столбами и лопатой.
—  Куда путь держишь? — спросил встречный.
—  Хозяйство мое увеличилось — в селе житья не стало. Хо­чу захватить для себя участок земли и жить за селом.
Шел он, шел, установил два столба и вернулся. Установил он эти столбы так далеко от села, что еле видны.
У Цагена была взрослая дочь. Пришли к нему как-то сваты.
—  Как  поживаете?   По  какому  делу  пришли? — после  при­ветствий стал расспрашивать их Цаген.
—  Прослышали мы, что дочь твоя  на выданье, и некто по­слал нас к тебе сватами.
Цаген пошел в комнату к своей жене.
—  Ты знаешь, по какому поводу у нас гости?
—  Откуда мне знать? — ответила жена.
— Они пришли сватами просить руки нашей дочери,— ска­зал   Цаген.— Хорошие   люди,   поэтому приготовь   хороший   обед.
Входит Цаген в комнату к гостям.
— Хорошо, что пришли, рад вашему приходу. Я захватил участок земли и установил два столба для будущих ворот. По какой дороге вы пришли? Если прямиком, то с такими людьми у меня разговора не будет. Мои гости должны приходить ко мне через мои будущие ворота.
—  А где эти ворота? — спросили удивленные гости.
—  Если  пойдете по этой дороге, то увидите два столба. Это и есть мои будущие ворота.
Пошли гости-сваты искать эти ворота. По пути говорят меж собой гости:
—  Всю землю захватил Цаген, селу ничего не оставил. Ког­да же мы до этих ворот доберемся?
Прибыли они чуть ли не на край света и стали возвращаться.
Цаген частенько заглядывал в комнату жены посмотреть, не готов ли обед, и понукал ее: поторапливайся, мол, гости уже вернулись.
Вернувшиеся гости говорят:
—   Ну и  участок  земли  ты  захватил,  Цаген!  Жителям  села здесь и делать нечего, им и скот пасти негде.
—  По какой дороге вы шли? Нашли вы мои ворота?
—  Нашли,— отвечают гости.
—  Теперь   можно   и   о   деле    поговорить,— радостно    сказал Цаген.
—  Некий молодой человек хочет жениться на твоей дочери, мы пришли к тебе сватами. Хотим узнать, что ты скажешь нам.
—  Хорошо сделали, что пришли,— сказал Цаген.— Очень рад вашему приходу.  Дочь  моя  брюхата.   Если  вам  подходит,  то я отдам ее вам. Ребенка отдадите, кому положено. Только ко мне не приносите.  Она сама скажет, кому его следует передать.
Гости встали.
—  Ай! — воскликнул Цаген.— Ради вас зарезаны куры, при­готовлен обед!  Сватовство состоялось, а в таком случае необхо­димо отобедать. Но, если сватовству вы не рады, мне нечего вам сказать.
Проводил Цаген гостей и вошел в комнату жены, а она ему
и говорит:
— Обед готов, пусть гости руки моют.
—   Гости уже до моих ворот, наверно, дошли,— сказал Цаген.
—  Как же  они  ушли,  почему ты их  отпустил? — удивилась
жена.
—  Клянусь,  не  знаю.  Хорошо  начали сватовство.  Я сказал, что рад их приходу и этому сватовству и что моя дочь брюхата, обо всем поведал им,— сказал Цаген.
—  Да гори ты синим огнем!  Людям  за такую  молву пулю в лоб всаживают.   Опозорил    ты    себя    и    дочь,— запричитала
жена.
—  По-твоему,   я   поступил  неправильно? — спросил   Цаген.— Пошел я на базар продавать нашу корову, и, когда сказал, что она стельная, мне за нее дали двойную цену. Поэтому я и ска­зал, что дочь брюхата. Ставь обед, проголодался я!